EL SIMBOLO DE LA MEDICINA

El símbolo de la Medicina es también llamado "Bastón de Esculapio o Vara de Esculapio", todo profesional de la salud debe tener entre sus conocimientos la historia de como surge este símbolo y el significado de cada uno de sus detalles; este símbolo representa el vínculo del desempeño de la profesión médica con la desinteresada actitud para con los pacientes.

El símbolo de la medicina está formado por:

__ Una vara fina con un nudo en el extremo superior
__ Un espejo en la parte superior de la bara
__ Ramo de uvas rodeando al pseudoespejo
__ Una serpiente enroscada en la vara, cuya cabeza queda mirando hacia la izquierda frente al espejo
__ Una rama de laurel a la izquierda
__ Una rama de roble a la derecha.

El bastón o vara de Esculapio aparece 800 a.n.e, en tiempos de Homero. Esta vara fina con un nudo en el extremo superior, rematado por un pseudoespejo formado por un ramo de uvas estilizado, una serpiente enroscada en la vara con la cabeza frente al pseudoespejo. Además, está rodeada de 2 ramas, a la izquierda una rama de laurel y a la derecha, una de roble.

La Vara o Bastón:
La vara representa es símbolo de poder.

El Espejo o Pseudoespejo:
Desde hace un tiempo se acepta el pseudoespejo, pues en Egipto el espejo era mágico y al tomar un narcótico, en él se veían los rasgos de seres sobrenaturales a través de los reflejos luminosos. El laurel, tiene propiedades ligeramente narcóticas en sus hojas.

Las Uvas:
El racimo de uvas significa el vino que produce embriaguez y es usado con fines proféticos y adivinadores en la práctica misteriosa de los taumaturgos, y en la terapéutica, como medicamento preciado.

La Serpiente:
La serpiente es un reptil que todos los años en primavera cambia completamente la piel, por lo que se le atribuye poder, virilidad, sabiduría, rejuvenecimiento, fertilidad, salud y prosperidad. Otros exponen que su simbolismo nace en la Mitología griega, pues Tronfonio y Esculapio enviaban sus poderes sanadores a través de las serpientes para curar las enfermedades.

El Laurel:
El laurel, tiene propiedades ligeramente narcóticas en sus hojas.

El Roble:
El roble era el árbol sagrado en la Galia y Grecia, los sacerdotes especializados en estos quehaceres interpretaban el ruido del viento al batir las hojas del árbol en el bosque.

Esculapio fue un médico notable en la antigua Grecia y después de su muerte fue inmortalizado en la mitología. Además de este símbolo, y tan antiguo como él, aparece otro caduceo con elementos similares, que representa a Mercurio o Hermes, personaje mitológico que los romanos consideraban el dios del comercio y era adorado por comerciantes y mercaderes por ser el protector de los cambios, el tráfico y el comercio en general; también se le atribuía la invención de los pesos y las medidas.

Mercurio (también llamado Hermes)

Hijo de Zeus y Maya. Es el dios mensajero de los dioses, especialmente de su padre al que presta todo tipo de servicios. Es protector de los caminos y guía de viajeros. Es ingenioso y aventurero. Inventa la lira y se la cambia a Apolo por el caduceo, un bastón en el que se quedan enroscadas dos serpientes encaradas. Desde entonces pasa a ser el atributo principal y fácilmente reconocible de este dios. Otro símbolo de Hermes es el "pétasos" o gorro con alas y las sandalias aladas, elementos que le facilitan el vuelo. Es también protector del comercio, inventa las pesas y medidas que se usan en él y otros instrumentos de la vida cotidiana de los griegos. Está presente en múltiples mitos.

La idea de Hermes como heraldo y mensajero de los dioses, de sus viajes de un sitio a otro y decidiendo tratados, implicaba necesariamente la noción de que era el promotor del intercambio social y el comercio entre los hombres, y que era amistoso hacia estos. En este puesto era considerado el mantenedor de la paz, y como dios de los caminos, que protegía a los viajeros y castigaba a quienes rehusaban ayudar a los que se equivocaban de ruta. Por ello los generales atenienses, al preparar una expedición, ofrecían sacrificios a Hermes, y muchas estatuas del dios fueron erigidas en los caminos y en las puertas, circunstancia por la que recibió varios epítetos. Como dios del comercio, y como el comercio es el origen de la riqueza, Hermes es también el dios de las ganancias y las riquezas, especialmente de las repentinas e inesperadas, como las adquiridas mediante el comercio. Como dador de riqueza y buena suerte, también presidía sobre el juego de los dados, y quienes jugaban arrojaban una hoja de olivo sobre los dados, y primero tiraban esta hoja. Ya se ha señalado que Hermes era considerado el inventor de los sacrificios, y por tanto no sólo actúa en la parte de un heraldo en los sacrificios que es también el protector de los animales sacrificiales, y se creía en concreto que incrementaba la fertilidad de las ovejas. Por esta razón era adorado especialmente por los pastores.

Imágenes de Mercurio o Hermes, Dios del Comercio (personaje mitológico)
Mercurio - siglo V a.C, museo Pío-Clementino, Vaticano	Mercurius escultor flamenco siglo XVII Artus Quellinus